當中國的互聯網巨頭還盯著幾捆白菜的時候，西方的巨頭們已經把眼光投向了星辰大海。
英國億萬富翁、私人太空公司維珍銀河(Virgin Galactic)創始人理查德· 布蘭森今日乘坐太空飛船進行外太空飛行測試，成維珍銀河的第四次太空測試。
理查德 · 布蘭森說，“我一直是個夢想家。我媽媽教我永遠不要放棄，要勇于追求。7月11日，是時候在下一次太空飛行中把這個夢想變成現實了。"
受天氣的原因，理查德 · 布蘭森此次飛行推遲了一個小時，但在美國時間7月11日晚上10點半以后依然順利起飛。
過去的17年，理查德 · 布蘭森向維珍銀河投了超過10億美元。這次飛行將幫助其實現短暫的太空邊緣之旅，體驗失重的感覺，并在太空中凝視地球。
維珍銀河飛船2018年就曾抵達太空邊緣
據介紹，維珍銀河由Richard Branson爵士旗下維珍集團(Virgin Group)2004年創立，致力于帶領人類走向太空，迎接更美好的世界。
該公司使用久經考驗且可重復使用的技術，包括艦載機WhiteKnightTwo和載人太空飛行器SpaceShipTwo，旨在為客戶實現個人太空飛行。
2018年12月公司進行的一次試飛中飛船首次抵達太空邊緣，這讓維珍銀河超過了SpaceX和藍色起源。
2019年10月，維珍銀河通過與特殊目的公司Social Capital Hedosophia Holdings合并，并直接在紐交所上市交易，交易代碼為“SPCE”。
當然，維珍集團的發展并不順利，2014年10月31日，維珍集團實驗性載人太空飛行器SpaceShipTwo在美國加州莫哈韋沙漠的測試中經歷了飛行異常，發生爆炸，兩名飛行員一人跳傘逃生后受重傷，一人死亡。
曾75次死里逃生
理查德 · 布蘭森個人經歷更加傳奇，其1950年出生，迄今已經71歲了。理查德 · 布蘭森熱愛冒險，創造了許許多多的瘋狂紀錄，也多次與死神擦肩而過。
截至目前，布蘭森至少遭遇過75次死里逃生的危險。
比如，布蘭森在自傳《尋找維珍》中透露，在1972年與第一任妻子克里斯汀在墨西哥近海度蜜月時，游船沉沒，兩人決定跳船向岸邊游去，而其他人待在原地不動，這使得兩人成了那次海難的唯一幸存者。
1976年，理查德 · 布蘭森誤駕一架微型飛機，根本不知道如何操作，但飛機意外起飛了，最終設法撞到了田野上，第二天，教練卻死于這場事故。
1986年，理查德 · 布蘭森曾駕駛著熱氣球，以有史以來最快的速度穿越了大西洋，他還是第一個駕駛熱氣球穿越大西洋和太平洋的人。這次事故差點造成災難性后果——理查德 · 布蘭森遭遇墜落事故，重重摔到地上，大難不死。
1987年，理查德 · 布蘭森再次試圖乘坐熱氣球飛越大西洋時，失去了副駕駛，他一個人留在熱氣球上，設法將氣球墜入大海，并被直升機救起。
2007年，理查德 · 布蘭森從拉斯維加斯的棕櫚樹賭場大樓跳下，在最初拒絕跳傘后，其重新考慮，在強風中高速跳入大樓。即使如此，理查德 · 布蘭森的腿和胳膊都被割傷，手被擦傷。
2016年：當理查德 · 布蘭森騎著Virgin Gorda自行車時，他的自行車從懸崖上消失了，臉頰裂開了，身上有嚴重的割傷和瘀傷，肩膀也被撕裂了。
對于理查德 · 布蘭森此次要坐飛機去太空一事，一位行業人士稱，“71歲的Richard Branson太空搶飛，好奇心是探索整個宇宙的終極內驅力，永遠不要失去探索的動力，致敬所有對世界充滿探索精神和征服欲望的人! 預祝成功! # Never lose the drive to explore, gotta keep the part of us alive.”
理查德 · 布蘭森并未為此次飛行購買保險，其妻子視乎也不理解他的飛行行為，妻子揚言，如果飛行失敗，將不參加理查德 · 布蘭森的葬禮。
貝索斯也將升空 網友不希望貝索斯返回地氣
布蘭森搶先亞馬遜創始人杰夫 · 貝索斯一步進入太空，成為第一個進入太空的商業航天企業創始人，這讓貝索斯很是不服氣。
貝索斯旗下的藍色起源稱，布蘭森的飛船 " 并不是真正的宇宙飛船 "。
根據福布斯實時億萬富翁榜，貝索斯以2018億美元的財富位居世界第一名。最近，貝索斯還經常上頭條。一方面是，2021年7月5日，貝索斯正式卸任亞馬遜CEO一職，另一方面是，貝索斯曾宣布將于7月20日搭乘旗下的太空探索公司藍色起源公司(Blue Origin)的 " 新謝潑德 " 號飛船前往太空。
貝索斯此前表示，他和弟弟馬克•貝索斯將于7月20日搭乘新謝潑德火箭進入太空，“我想參加這次飛行，因為這是我一生都想做的事情。”
至少有10萬人簽署呼吁書，要求阻止貝索斯太空之旅后返回地球。有人說，“億萬富翁不應該存在于地球或太空中，但是如果他們決定后者，他們應該留在那里。”
馬斯克旗下SpaceX估值已達740億美元
當前，西方這一領域最火的依然是特斯拉CEO馬斯克旗下太空探索技術公司SpaceX，SpaceX成立于2002年，目標是開發一種可重復使用的火箭系統，發射貨物或多達100人，執行月球和火星任務。
2020年5月31日，SpaceX還發射兩名NASA宇航員進入太空，飛行10多個小時后，SpaceX載人飛船與國際空間站順利對接。SpaceX的發射升空很順利，發射2分多鐘后，火箭第一級分離，此后一級推進器回收成功。回收平臺的名稱為：“Of course I still love you。”
這是SpaceX歷史上的首次載人飛行任務，也是自NASA航天飛機退役以來首次在美國本土進行的載人航天發射任務。
2021年7月9日，根據美國宇航局第二份商業補給服務合同(CRS-22)， SpaceX還完成了國際空間站(ISS)第22次“貨運龍”任務。
SpaceX已通過獵鷹9號火箭完成了Transporter-2任務，如果算上最新一次發射的88顆衛星，SpaceX在2021年已經累計發射了將近900顆衛星。
截至目前，SpaceX估值已達740億美元。最新一輪的投資由紅杉資本(Sequoia Capital)領投，其他投資方包括Valor Equity Partners、Coatue Management、D1 Capital Partners和Fidelity Investments。
當然，相比于貝索斯和理查德 · 布蘭森，馬斯克一次也沒有乘坐過SpaceX的飛船飛向太空。
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