塑料的普遍使用，給生態(tài)環(huán)境造成了很大的負(fù)擔(dān)。近日，澳大利亞昆士蘭大學(xué)的科學(xué)家發(fā)表論文稱，他們發(fā)現(xiàn)了一種“超級(jí)蠕蟲”，專門吃塑料。蠕蟲腸道細(xì)菌中的特定酶，能將塑料降解，最后導(dǎo)致蠕蟲體重增加。

這種蠕蟲被稱之為“Zophobas morio”。在實(shí)驗(yàn)過程中，科學(xué)家將其分成三組，一組喂養(yǎng)麩皮，一組喂養(yǎng)聚苯乙烯，最后一組不給與食物，以此來研究它們的腸道微生物組。

研究發(fā)現(xiàn)，三組蠕蟲的腸道微生物群落有很大的差異。喂食聚苯乙烯和挨餓的小組微生物多樣性較少，病原體較多。雖然前者經(jīng)歷了某些負(fù)面的健康影響，但由于它們“吃”塑料，體重確實(shí)增加了。

研究作者Chris Rinke說：“我們發(fā)現(xiàn)僅以聚苯乙烯為食的超級(jí)蠕蟲不僅存活了下來，而且體重略有增加。這表明蠕蟲可以從聚苯乙烯中獲取能量，很可能是借助它們的腸道微生物。”

隨后，科學(xué)家使用一種稱為宏基因組學(xué)的技術(shù)，識(shí)別出了一組負(fù)責(zé)降解聚苯乙烯的細(xì)菌酶。在此過程中，還產(chǎn)生了有價(jià)值的副產(chǎn)品，被其他微生物吸收。

科學(xué)家表示，希望能人工設(shè)計(jì)出類似蠕蟲的這種細(xì)菌酶，在24小時(shí)內(nèi)將塑料降解，并在工業(yè)上推廣這項(xiàng)技術(shù)。

該研究論文題為“Insights into plastic biodegradation: community composition and functional capabilities of the superworm (Zophobas morio) microbiome in styrofoam feeding trials”，已發(fā)表在《微生物學(xué)會(huì)》期刊上。

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