據紐約郵報6日報道，在幾十年前，豬器官移植還是科幻小說里的東西，但如今，科幻正在慢慢變?yōu)楝F實。去年9月，羅伯特·蒙哥馬利博士創(chuàng)造了歷史，他成為第一位成功將豬腎移植到活人體內的外科醫(yī)生。對于這位62歲的醫(yī)生來說意義非凡，因為他本人也是心臟移植手術的受益者。

蒙哥馬利的開創(chuàng)性手術只是近幾個月來異種移植取得巨大進步的開始。1月7日，患有終末期心臟病的57歲男子David Bennett在馬里蘭大學醫(yī)學中心接受了轉基因豬心臟。在這兩次異種移植成功之前，已有越來越多的科技公司已經進入動物器官淘金的賽道。

移植的悲劇：

一個人要活著，必須有其他人死去

根據美國移植基金會的數據，僅在美國，就有超過106000人在移植等待名單上，每天約有17人在沒有得到急需的腎臟、心臟或肺的情況下死亡。

人體器官捐獻者正在增加——2020年為12588 人，雖然比前一年增加了近1000 人——但這還不足以滿足需求。

在許多情況下，移植的最大希望是別人的悲劇：一個病人要活著，就必須有其他人死去。

動物器官淘金：

異種移植成功引發(fā)的比拼

兩次手術中使用的豬器官都來自Revivicor，這是一家總部位于弗吉尼亞州的生物技術公司，自2003年以來一直致力于生產轉基因豬。(它們是另一家公司 PPL Therapeutics 的衍生公司。)

進入這一賽道的并不只這一家公司。

生物技術公司eGenesis是另一家致力于獲得豬器官以進行移植的初創(chuàng)公司，該公司在2019年籌集了1億美元，用于臨床測試其異種移植器官。

即使是包裝和銷售培根、熱狗和香腸等豬肉產品的史密斯菲爾德食品公司(Smithfield Foods)也在2017年開設了生物科學分公司開始專門飼養(yǎng)用于器官移植的生豬，并有美國國防部撥款8000萬美元。

越來越多的公司盯上了這一拯救生命并可產生數十億美元利潤的產業(yè)，正爭相成為第一個擁有醫(yī)療技術突破的公司。

166萬美元VS50萬美元：

小豬佩奇將成“救世主”?

根據最近的行情，美國心臟移植的成本約為166萬美元，而從此前豬心臟移植到狒狒身上的成本來看，僅需50萬美元。

蒙哥馬利在討論豬器官移植的未來時非常樂觀，“我想我將可以在未來十年內進行常規(guī)異種移植。”

“目前，有800000人患有終末期腎病，其中只有大約90000人在接受器官移植的名單上。”蒙哥馬利說，但隨著豬器官的按需儲備，等待名單將失去存在的必要。

同樣持樂觀態(tài)度的還有United Therapeutics首席執(zhí)行官馬丁·羅斯布萊特。他在2015年的TED演講中毫不掩飾地表示，“就像我們通過無限供應的建筑和機器零件讓汽車、飛機和建筑物永遠運轉一樣，為什么我們不能創(chuàng)造無限供應的可移植器官來讓人們無限期地活下去?”

不過，決定異種移植是否變得司空見慣的不僅僅是科學的進步。蒙哥馬利說，“公眾是否已為這類事情做好準備”也很重要。

在1998年的一項調查中，只有42%的人表示他們可以接受豬器官移植，而96%的人更喜歡人體器官。

根據2018年皮尤調查，這一數字近年來略有增加，現在有57%的美國人認為移植器官的基因工程動物是可以接受的，而41%的人仍然對此持懷疑態(tài)度。

新聞鏈接>>>

異種器官移植，為什么選擇了豬?

從燒傷的皮膚替代物到恢復視力的角膜，基因工程豬已經被廣泛使用，豬正在逐漸成為人類替代品的一站式商店。

人與人之間的器官移植在20世紀中葉成為現實——從1954年第一次成功的腎移植開始，與此同時，器官短缺就成了一個問題。

在20世紀60年代，人類曾嘗試使用黑猩猩的腎臟進行多次移植手術，但只有一名患者存活了9個月。

上個世紀最著名的異種移植是Baby Fae，一個出生時患有致命心臟缺陷的嬰兒，在1984年接受了狒狒心臟。她在移植后幾天就去世了，公眾的反應是震驚多于敬畏。《華盛頓郵報》警告說這是“醫(yī)學冒險主義”，《醫(yī)學倫理學雜志》將其斥為“野獸般的生意”。

隨后，豬漸漸進入醫(yī)學工作者的視野。豬的器官在解剖學上與人體器官相似，人類和豬也共享98%的相同基因，但是豬的器官仍然受到人類免疫系統(tǒng)作為外來入侵者的攻擊。1997年，兩名印度外科醫(yī)生嘗試對一名32歲的患者進行豬心臟和肺移植手術，當病人去世時，外科醫(yī)生因殺人罪被判入獄。

但后來研究人員學會了如何將豬心臟“人性化” ，更科學地說，他們找到了一種方法來消除“α-gal”，這是豬細胞中一種觸發(fā)人體免疫系統(tǒng)的糖分子。

蒙哥馬利團隊在去年成功將第一個豬器官移植到活人體內圖源：紐約郵報

2012年，人類開發(fā)了基因編輯工具CRISPR，用來改變導致豬心臟過大的基因，2020年這一技術獲得諾貝爾化學獎。

2015年，一只狒狒用豬心活了945天，創(chuàng)下記錄。

2020年底，FDA批準一次性緊急使用Revivicor生產的轉基因GalSafe豬的器官。

不過，并非所有人都相信蓬勃發(fā)展的豬器官產業(yè)會考慮到公眾的最大利益。《連線》雜志最近將異種移植稱為“資本主義神話”，并補充稱美國的醫(yī)療系統(tǒng)“將始終以犧牲大多數人的利益為代價服務于最享有特權的人”。

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