殺雞取卵的意思出自《伊索寓言生金蛋的雞》。比喻一些人貪圖眼前的利益，而以犧牲長遠利益為代價。
《殺雞取卵》講的是家里只有一只雞的故事。有一天，農夫突然在雞舍里發現了一個金蛋。這對夫婦非常高興，并立即把金蛋變換成了錢。第二天，小雞又下了一個金蛋，他們把它換成了錢。從此，雞每天都下一個金蛋，夫妻倆人靠賣金蛋改變當下自己貧窮的生活。
但是，有一天，農夫覺得錢不夠花，就盯著雞肚子想，如果把它肚子里的金蛋都拿出來，豈不是容易多了?于是，農夫拿刀毫不猶豫地殺了雞，但是在雞的肚子中連半個金蛋都沒找到。這時，農夫很苦惱。殺雞之后，他沒有得到更多的黃金，反而一天連個金蛋都沒有。但是看著地上的死雞，他后悔已經太晚了，這就是殺雞取卵的意思。
因為急需用錢，本來想殺雞直接把金蛋全拿出來，結果空手而歸。殺雞取卵，比喻只關心眼前利益，不考慮長遠的人，想發財卻一無所獲。寓言中，如果夫妻倆能善用雞，喂它最好的飼料，很有可能一天下兩個甚至更多的金蛋，其實這個故事不只有存在在寓言故事中。
比如現在很多企業都在重復這一對夫妻的錯誤，在用人上面，他們希望人才能夠從入職之初就全力以赴，甚至無所不能為企業創造巨大的價值，其實這是不可能的，一個人步入工作崗位，需要從接觸到熟悉，從簡單到復雜，這需要一個過程，隨著工作難度的增加，工作技能也在提高，所以一些企業就急于求成，喪失了一些好員工，最終得不償失。
在這寓言里，如果夫妻倆能明白這只雞是金蛋的載體，沒有雞就沒有蛋，也就不會有這么巨大的損失。殺雞取卵的意思是貶義詞，這個詞可以用來形容那些目光短淺，只關心當下的人，也可以用來描述破壞環境的有害行為，告訴我們想要獲得財富，不能急功近利。
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